Иван Кусков — создатель Форта Росс

Одним из самых интересных событий в истории Русской Америки было основание селения и форта в Калифорнии, на север от бухты Сан-Франциско.

Он вошел в анналы как знаменитый Форт Росс, когда-то самая южная точка российских владений на Североамериканском континенте. Создателем и первым начальником крепости Росс, как она называлась в те годы, стал исследователь Аляски и Калифорнии Иван Александрович Кусков.

Сведений о рождении и раннем периоде жизни  Ивана Кускова очень немного. Исходным материалом для всех его биографий служит статья тотемского краеведа Е.В. Кичина, появившаяся на страницах «Вологодских губернских ведомостей» в 1848 году. «Иван Александрович Кусков был первоначально тотемский мещанин, – писал Е.В.Кичин. – Он родился в 1765 году, нрав имел веселый. В обхождении с людьми был ласков, в исполнении верен. В 1787 году, 22 лет от роду, он отправился из Тотьмы в разные города Российской империи, достиг Иркутска и там в 1790 году 20 мая заключил контракт с каргопольским купцом, жившим в Иркутске, Александром Андреевичем Барановым».

Согласно договору, Кусков должен быть следовать вместе с Барановым  «в морской вояж ко американским берегам в компанию тамо промысла господина Голикова и Шелихова…». Баранов принимал также обязательство выплачивать ему «один пай суховой звериного и прочего промысла да сверх сего денежной платы по сту рублей за год». В документе упоминается также «компания» – это знаменитая Российско-Американская компания, занимавшаяся пушным промыслом на Алеутских островах и побережье Северной Америки. С 1790 года Александр Баранов стал управляющим всех заокеанских территорий компании. Ему нужен был инициативный помощник, каким и стал для него Иван Кусков.

19 августа 1790 путешественники выехали из Охотска на галиоте «Три святителя». В пути судно потерпело крушение, и они добрались до острова Кадьяк, где находилась центральная база компании, лишь без малого через год —  27 июня 1791 года. Так началась многолетняя эпопея Ивана Кускова по освоению Америки. Биографы делят его жизнь в российских владениях на два периода: аляскинский (до 1808 года) и калифорнийский (1808–1821).

На Аляске вести торгово-промысловую деятельность компании оказалось далеко не простым делом. Помимо организаторских способностей, руководителю требовался еще и твердый характер, чтобы держать в повиновении лихую вольницу, которая составляла основной костяк промысловиков. Непросто было налаживать отношения и с коренными жителями. Но Кусков с самого начала показал, что может справляться с любыми поставленными задачами.
«С самого начала И.А. Кусков часто замещал А.А. Баранова во время его длительных отлучек, — пишет историк С.Г.Федорова. — Он оставался за правителя на Кадьяке, в Ново-Архангельске, был начальником Константиновской крепости в Нучеке … умело управлял русским поселением в заливе Якутат, проявил незаурядную храбрость, возглавляя байдарочные экспедиции алеутов и исследуя северо-американское побережье от залива Якутат до острова Ситха». В 1802 году индейцы-тлинкиты, перебив большую часть жителей, захватили русское поселение на острове Ситха, и в 1804 году компании потребовалось послать большой отряд, чтобы вновь утвердиться на острове. Иван Кусков также участвовал в этой экспедиции. Вновь отстроенное поселение получило название Ново-Архангельск. Недаром командор Резанов, на тот момент руководитель Российско-Американской компании, прибыв в 1805 году в Ново-Архангельск, вручил Кускову за его деятельность золотую медаль «За усердие» на Владимирской ленте. 12 октября 1806 года он был указом императора Александра I награжден чином коммерции советника. Тогда же награжден был и Александр Баранов. А впереди был «Калифорнийский период».

Закрепившись на острове Ситха, Николай Резанов, руководитель РАК, и Баранов, губернатор Аляски, сочли, что для установления торговых отношений с испанскими колониями в Калифорнии компании необходимо иметь в том районе собственную базу. Реализацией этого плана и занялся Иван Кусков. С октября 1808 до конца 1811 года он совершил пять плаваний в Калифорнию, занимаясь промыслами и подбирая место для поселения. Наконец оно было выбрано на берегу небольшой бухты, под 38° северной широты и 123° восточной долготы (по Гринвичскому меридиану), в 18 итальянских милях от порта Сан-Франциско. В августе 1812 года строительство основных сооружений крепости и домов в поселке при ней было закончено, и над крепостью, которая получила название Форт Росс, поднялся российский флаг. Иван Кусков был назначен правителем крепости и находился на этом посту до конца 1821 года. В разные годы население колонии составляло порядка 250 человек. Здесь жили русские (от 50 до 100 человек), привезённые из Аляски алеуты (50-125 человек), креолы (до 1/3 всего населения), индейцы соседних племён, якуты, финны, шведы и даже полинезийцы. Многие индейцы и алеуты были крещены и хорошо владели русским языком.

Историк Форта Росс В. Потехин писал: «Российско-Американская компания, основывая Форт Росс, имела в виду то обстоятельство, что со временем здесь можно будет развить земледелие и молочное скотоводство до такой степени, что хлебом и молочными изделиями можно будет снабжать не только Русскую Америку, но и Камчатку, и Охотское побережье. Если бы этого удалось добиться, то значительно сократились бы расходы на организацию кругосветных плаваний, военные корабли привозили бы только необходимое снаряжение и припасы». Другой заботой Ивана Кускова было строительство собственного флота, для чего в колонии имелась судоверфь.

К сожалению, хлебопашество так и не удалось развить в значительных размерах. Вместе с тем в колонии были заведены огороды, которые давали в изобилии различные овощи, что было очень важно для снабжения промысловиков компании. Хорошо было развито также скотоводство. В 1821 году в Форте Росс числилось 187 голов рогатого скота, 736 голов овец, 124 свиньи. В Ново-Архангельск вывозились в значительных количествах солонина, масло, сало, кожи, шерсть. Колонисты занимались также и своим основным делом – морским промыслом.

Самому Кускову пришлось решать много дипломатических проблем и прежде всего с соседними испанскими колониями. Хотя никаких прав на занятые русскими земли испанцы не имели, но постоянно предъявляли на этот счет свои претензии. Только в 1817 году проблема была решена: с вождями индейских племен заключили договор, который юридически закреплял передачу русских владений в Калифорнии в собственность Российско-Американской компании. Но примечательно, что за все время существования форт не вступил ни в одно вооруженное столкновение ни с испанцами, ни с  местными индейцами.

В 1821 году Иван Кусков вышел в отставку и через два года вернулся на родину – в Тотьму. Но за время 30-летней службы в Америке он подорвал свое здоровье и в октябре 1823 года скончался. Похоронен И.А.Кусков на территории Спасо-Суморина монастыря, но точное местонахождение могилы, к сожалению, не известно.

А Форт-Росс в 1841 году Русско-Американская компания продала крупному землевладельцу Джону Саттеру. Всего через семь лет близ одной из лесопилок Саттера на этих землях было обнаружено золото. Начала эпоха великой Золотой лихорадки… Но это уже совсем другая история.

Литература

• История Русской Америки (1732–1867): В 3-х тт. / Отв. ред. акад. Н.Н.Болховитинов. – М., 1997–1999.
• Кичин Е.В. Иван Александрович Кусков. Биография // Вологодские губернские ведомости. – 1848. – № 8. Часть неофициальная.– С. 83–85.
• Петров В. Селение Росс и его основатель Иван Александрович Кусков // Петров В. Русские в истории Америки. – М., 1991.– С. 34–62.
• Федорова С.Г. Русская Америка и Тотьма в судьбе Ивана Кускова // Проблемы истории и этнографии Америки. – М.,1979. – С. 299–254.

Ф.Я. Коновалов (в сокращении)

Источник: Аляска — Русская Америка — Российско-Американская Компания

Дополнено из: Калифорнийская золотая лихорадка. Форт Росс. Википедия